Historie Rugby Club Drachten.
Op 10 mei 1974 werd in wijkcentrum de Splitting de officiële oprichtingsvergadering gehouden van de Rugby Club Drachten. De eerste trainingen werden op een klein veldje bij de honkbalvereniging HSVD gehouden. Dit terreintje was beschikbaar gesteld door de gemeente Smallingerland. In de zomermaanden kon worden uitgeweken naar het binnenterrein van de Drachtster renbaan. Hier werden ook de eerste oefenwedstrijden afgewerkt. Na het instellen van District Noord kon een eigen competitie worden opgestart.
In het eerste seizoen werd onderdak gevonden bij v.v Drachten. Door het plaatsen van de rugby doelen werd het veld direct ongeschikt voor voetbal. Hierdoor kreeg de Rugby Club Drachten het exclusieve gebruiksrecht van het veld en dat was in die tijd een uniek feit. Een eigen “home” was er nog niet, maar de toenmalige eigenaren van Cosy Corner stelden hun bovenzaaltje van de bar ter beschikking.
In het seizoen ‘79 – ‘80 kwam het bericht dat v.v. ONB het veld aan het kaatsveld zou inruilen voor een nieuw complex aan de andere kant van de ringweg. Dit bood Rugby Club Drachten de mogelijkheid voor fl. 500,- de kantine en het terrein over te nemen van de voetbalvereniging. De inventaris werd op een veiling in hotel Vreewijk op de kop getikt. De stamtafel werd door vrijwilligers in elkaar geknutseld. Op 29 augustus 1981 werd het Drachtster rugbycomplex officieel geopend door de heer Pultrum, de toenmalige voorzitter van v.v. ONB.
Vlak daarna werd ook het eerste buitenlandse team welkom geheten in Drachten. De Engelse club Bournville kwam een wedstrijd spelen op het Drachtster rugbycomplex. Dat beviel zo goed, dat deze club een jaar later opnieuw in het hoge noorden langskwam.
In 1986 kwam de eerste grote tegenslag. Het houten onderkomen ging grotendeels in vlammen op. De materiële schade was enorm. Niet alleen de kantine, maar ook de bekers, foto’s en andere relikwieën gingen in de vlammenzee verloren. Gelukkig dekte de verzekering de schade van kantine en interieur. Diverse zaterdagen moesten worden besteed aan het opruimen van de restanten en het herbouwen van de nieuwe kantine. De nieuwbouw werd gerealiseerd door twee schoollokalen van basisschool De Tijen tot kantine te verbouwen. Op zaterdag 12 oktober 1986 werd de kantine op de nieuwe fundering gezet.
Hierbij kreeg de club financiële steun uit onverwachte hoek. De Engelse gasten uit Bedford, die vlak voor de brand in Drachten waren, hoorden van de brand en hadden spontaan geld ingezameld. Een koperen plaat op de bar herinnert nog aan deze gulle geste. In 1986 had Rugby Club Drachten weer een onderkomen om trots op te zijn.
Rugby Club Drachten werd in de jaren '80 éénmaal kampioen en promoveerde hierdoor naar de tweede klasse. Het jaar daarop volgde degradatie. In de jaren ‘90 werd de club nog een keer kampioen. In mei 1999 bestond de club 25 jaar. Ter herinnering aan deze gebeurtenis werd een prachtig krachthonk gebouwd en een groot jubileumfeest gevierd met rugbyteams uit Engeland en Amerika. Het jaar 2000 stond in het teken van de verjonging. Maar liefst 13 jonge rugbyspelers meldden zich aan als lid van de Rugby Club Drachten. Ook het krachthonk zorgde voor een aantal nieuwe leden.
In de laatste 25 jaar is de Rugby Club Drachten vaak op tour geweest. Engeland, België, Denemarken, Duitsland, Ierland en zelfs naar Amerika werden inmiddels door onze reislustige leden bezocht. Op deze reizen hebben de Drachtster rugbyers veel vrienden gemaakt, vooral met de Bedford Swifts en Newbold-on-Avon. Met deze verenigingen is er zelfs een waar broederschap ontstaan.
In 2000 gaf de gemeente te kennen het terrein aan het Kaatsveld weer in eigendom te willen krijgen. Men had het plan opgevat woningen te willen realiseren op ons speelterrein. Er zijn in die tijd stevige onderhandelingen met de gemeente gevoerd met als inzet een prachtig nieuwe accommodatie voor onze club. In 2006 is dan ook op het terrein achter de Noorderdwarsvaart en het Kleinzand een nieuw rugbycomplex in gebruik genomen dat aan de eisen van de moderne tijd voldoet. Met een eigen krachthonk, 4 kleedkamers, een clubhuis met balkon en een speelveld met apart oefenveld beschikt de Rugby Club Drachten over een geweldige accommodatie met vele mogelijkheden.
En die mogelijkheden worden ook volop benut. Zo hebben wij op dit nieuwe complex in 2007 en 2011 het Nederlands Kampioenschap Mini's (11-12 jarigen) mogen organiseren. In 2008 waren we zelfs gastheer van twee officiële wedstrijden die werden gespeeld in het kader van het Europees Kampioenschap Dames, dat in dat jaar door de Nederlandse Rugby Bond werd georganiseerd. Vanwege onze goede reputatie, onze goede accommodatie (in samenwerking met v.v. ONB) en om de sport in het Noorden te promoten mochten wij op één avond de wedstrijden Spanje-Zweden en de absolute kraker Engeland-Ierland organiseren. Duizenden toeschouwers kwamen dit spektakelstuk bekijken.
Wie investeert in de jeugd heeft de toekomst.
Spelvreugde bij de jongste jeugd tot prestigieus rugby in ons seniorenteam vormen de rode draad door de vereniging, waarbij het totale verenigingsgebeuren niet uit het oog mag worden verloren. Het organiseren en deelnemen aan buitenlandse rugbyactiviteiten en andere nevenactiviteiten zijn hieraan nauw verbonden. Het spelen in competitieverband met de nodige sportieve successen, moeten hieraan inhoud geven. De sportieve doelstellingen worden dan ook steeds bijgesteld zonder dat de lat te hoog gelegd wordt, waardoor er een gezonde balans is tussen prestatie en plezier binnen de vereniging. De uitdagingen voor de toekomst die wij nog zullen tegenkomen, willen en durven wij met gezond verstand, in het belang van de vereniging, telkens opnieuw aan gaan.
Visie
De Rugby Club Drachten is een vereniging waar het sociaal gebeuren en respect net zo belangrijk zijn als de sportieve prestaties. Het bestuur en de leden vinden dit een zeer belangrijk punt en dragen dit daarom allen nadrukkelijk uit. Uiteindelijk zorgt een goede mix voor de juiste prestaties op de diverse fronten. Het werkt namelijk van twee kanten. Als de sportieve prestaties goed verlopen op een juiste gestructureerde manier, zal dit er uiteindelijk voor zorgen dat andere voorkomende taken binnen de vereniging ook beter zullen worden uitgevoerd. Andersom is dit net zo. We willen meer zijn dan een rugbyclub. We willen ook een sociale rol vervullen voor iedereen, zodat rugby een toegankelijke sport wordt voor iedereen.
“ We “ zijn de leden van onze vereniging, de leden zijn het kapitaal van onze vereniging en een ieder draagt zodoende zijn of haar steentje bij aan het succes van deze mooiste club van het Noorden.....